- Глядя на красиво ухоженные газоны Южного Лондона, Штутгарта и других площадок с травяным покрытием, трудно представить, что теннис на траве когда-либо переживал кризис. Но это произошло, и можно сказать, что он отмечает более чем 25-летие прохождения.
- Кризис, вероятно, начался в начале 1970-х годов. В то время три из четырех турниров Большого шлема проводились на траве, и как до, так и после Лондонского шлема был процветающий травяной сезон, когда британские прибрежные стадионы, такие как Фринтон, Феликстоу и Хойлейк, привлекали ведущих игроков еще до того, как они отправились в путь через Атлантику на US grass.
- Но затем Американская теннисная ассоциация объявила, что с 1975 года она перенесет Открытый чемпионат США на грунт в Северной Америке. Когда этот вид спорта стал профессиональным, идея терпимости к кортам, не отвечающим стандартам, с плохими отскоками, как к части теннисных баталий, больше не была приемлемой, и поскольку USTA не видело никаких шансов на необходимое улучшение, учитывая климат Нью-Йорка и почвы, они выбрали более надежную поверхность.
- Это установило принцип, согласно которому трава либо достаточно хороша, либо ее не будут использовать, и травяной сезон постепенно сокращался. В 1988 году Открытый чемпионат Австралии перешел с травы на корты с твердым покрытием, и к 1990 году единственными турнирами на травяных кортах уровня тура были пять турниров в Англии (мужчины в Манчестере и Королеве, женщины в Бирмингеме и Истборне, оба в Лондоне), а через неделю после этого в Ньюпорте, Род-Айленд, осталось одно американское соревнование. Более того, в Лондоне по поводу травы раздавалось бормотание, хотя традиции этого почитаемого места имели тенденцию игнорировать плохие отскоки.
- Затем, в 1990 году, в Нидерландах появился новый турнир на травяных кортах. Продвигаемый районом Росмален, он никогда не стремился стать чем-то большим, чем просто случайной разминкой перед Лондонским турниром Большого шлема, но занял хорошее место в календаре и собрал достаточное количество игроков. Турнир существует и сегодня, но после реорганизации местного самоуправления он теперь известен под названием близлежащего города Хертогенбос.
- Большие перемены произошли в 1993 году. На сцене появился турнир в Галле, Германия. Это произошло как случайность: предприниматель из маленького городка Герхард Вебер заработал состояние, создавая одежду для женщин средних лет под брендом Gerry Weber, и, поскольку он был фанатом тенниса, он подал заявку на участие в соревнованиях по грунтовому покрытию ATP Tour. Ему дали неделю до Лондона, и, проклиная свою удачу (кто мог заставить грунтовый турнир сработать на прошлой неделе?), он решил перейти на траву. Дав понять, что он серьезный игрок, он построил стадион на 12 300 мест в своем родном городе Галле-ин-Вестфалия (население 20 000 человек).
- Тем не менее, даже миллионеры не могут контролировать погоду, и Вебер потерял целый день из-за дождя в свой первый год. Поэтому позже в том же году он удивил теннисную прессу на чемпионате мира ATP во Франкфурте, объявив, что построит крышу над своим центральным кортом к турниру 1994 года. Теннисом на траве под крышей никогда раньше не занимались, но он это сделал.
- Итак, в 1994 году люди пришли на теннисный турнир на траве, впервые в истории надеясь, что пойдет дождь! И в четверг получилось. Посетителей турнира встречала закрытая крыша, травяной корт и дюжина с лишним фенов, расставленных на задней линии – крыша протекла, и там было сырое пятно, которое лихорадочно пытались высушить работники.
- Но Галле пережил эту небольшую утечку и стал единственным турниром на травяных кортах в календаре, который гарантировал игру. Прошло еще семь лет, прежде чем теннис высшего уровня снова стал играть под крышей, когда Tennis Australia взяла еще одну страницу из книги Галле, вырастив корт на палитрах и отправив их на арену Рода Лейвера для финала Кубка Дэвиса 2001 года. Когда Ллейтон Хьюитт обыграл Себастьяна Грожана в последний день, это был исторический теннис на траве под закрытой крышей.
-
- Поэтому, когда в 2004 году турнир London Slam решил построить крышу над Центральным кортом к чемпионату 2009 года, он воспользовался ноу-хау Галле и Мельбурна, а также опытом других видов спорта, которые первыми использовали траву под крышей. А в 2015 году сезон травяных кортов в календаре тура был расширен с пяти недель до шести с добавлением дополнительной недели между Открытым чемпионатом Франции и Лондоном.
- В 2020 году Gerry Weber Open в Галле отметил свое 25-е проведение. Было бы неправильно придавать ему слишком большое значение в истории тенниса, но нет никаких сомнений в том, что оно сыграло свою роль в возрождении первоначального теннисного покрытия как жизнеспособной детали ежегодного теннисного календаря.
- Слова КРИСА БАУЭРА
- Оригинальная статья на сайте производителя ►
